Při cukrovce je hladina glukózy (cukru) v krvi příliš vysoká (hyperglykémie), protože tělo produkuje příliš málo inzulínu (hormonu, který reguluje hladiny glukózy v krvi), případně žádný, nebo protože tělní buňky nereagují na hormon adekvátně. Tělo přijímá glukózu z jídla a jeho buňky ji využívají k výrobě energie. Inzulín je produkován slinivkou břišní a udržuje stálou hladinu glukózy v krvi tím, že pomáhá tělním buňkám absorbovat glukózu. Existují dva hlavní typy cukrovky: typ 1 a typ 2. Typ 1 je autoimunitní porucha, při které imunitní systém ničí buňky produkující inzulín ve slinivce břišní. Základní příčina je neznámá, ale může být vyvolána virovou infekcí a někteří lidé mohou mít k jejímu rozvoji také genetickou predispozici. Při diabetů typu 2 produkuje pankreas příliš málo inzulínu nebo jsou tělní buňky vůči němu odolné. Tento typ významně souvisí s obezitou, roli může hrát také genetika. Jiný typ diabetů se někdy vyvine v těhotenství v důsledku hormonálních změn. Je známý jako gestační diabetes a po porodu obvykle zmizí, ale může se vracet při dalších těhotenstvích, zvyšuje také riziko vzniku cukrovky později v životě. Cukrovku lze kontrolovat pomocí léků, dietními opatřeními nebo injekcemi inzulínu. Neléčený nebo nedostatečně kontrolovaný diabetes může vést k různým komplikacím včetně potenciálně fatální metabolické poruchy zvané ketoacidóza nebo poruch nervů, zraku, srdce a krevního oběhu a ledvin. Dalším potenciálním problémem lidí s cukrovkou je hypoglykémie, extrémně nízká hladina glukózy v krvi, která může vést k bezvědomí. Postihuje především lidi, kteří užívají příliš mnoho inzulínu, stravují se nepravidelně nebo příliš náročně cvičí. Obvykle ji lze zarazit snězením něčeho sladkého. V závažných případech lze užívat léky.